Belang
Er zijn wel veel groeven, maar toch is het milieu er heel bijzonder: de aard van hun bodem en hun temperatuur zijn uniek voor België. De planten die hier groeien en aan dit milieu aangepast zijn, zijn dus meestal gespecialiseerde en dus zeldzame soorten.
Enkele kenmerkende of opvallende soorten
Bedreigingen
De indruk bestaat dat soorten hinder ondervinden van de industriële werkzaamheden in groeven die nog in bedrijf zijn. Vreemd genoeg is dat vaak niet zo: de meeste dieren nemen de toestand voor lief. Vaak bouwt een slechtvalk of een oehoe zijn nest vlak naast een breekmachine. Pas nadat de groeve wordt stilgelegd, steken de twee belangrijkste bedreigingen de kop op: de natuurlijke verbossing en het clandestiene storten.
Enkele bedreigde of zeldzame soorten
Bescherming
Een groeve in bedrijf en een verlaten groeve vergen niet dezelfde beschermingsmaatregelen. Bij de eerste kunnen natuurkenners en industriëlen in overleg een beheersplan invoeren dat de industriële activiteit moet verzoenen met het behoud van de biodiversiteit. Voor de verlaten groeven is de bescherming als natuurreservaat waarschijnlijk de meest geschikte oplossing.