Le Belgica

La Politique Scientifique Fédérale est la fière propriétaire du navire de recherches océanographiques, le Belgica. Le navire est mis à la disposition des scientifiques belges : ils peuvent venir à bord pour faire leurs recherches en mer. L’Unité de Gestion du Modèle Mathématique de la mer du Nord (UGMM – IRSNB) est responsable pour la gestion du navire et pour le programme scientifique en mer. C’est la Marine belge qui fournit l'équipage et le mouillage à Zeebrugge, port d'attache du Belgica.

Le Belgica est en mer environ 200 jours par an. Le navire part de Zeebrugge du lundi au vendredi et navigue dans toute la partie belge de la mer du Nord, et au-delà. Le Belgica surveille la mer du Nord en collectant en permanence toutes sortes de données sur les processus biologiques, chimiques, physiques, géologiques et hydrodynamiques qui s'y déroulent. Ce navire est en outre un véritable laboratoire flottant pour les chercheurs de nos institutions universitaires et scientifiques dans leur quête d'une meilleure compréhension de la structure et du fonctionnement de l'écosystème de la mer du Nord. Les scientifiques prennent des échantillons de l’eau, du sol, des organismes vivants. Ils testent des nouvelles techniques de pêche, contrôlent l’influence de l’extraction du sable sur le sol, ou observent les effets du parc à éoliennes en mer.